龋齿俗称虫牙、蛀牙，是一种在细菌、饮食、宿主和时间等多因素作用下，导致牙齿硬组织进行性破坏的慢性疾病。龋齿是口腔多发病，严重影响口腔健康，应当及时就医诊治。
1、发病原因：口腔内的致龋细菌，如变形链球菌，利用食物中的糖分代谢产生酸性物质，这些酸性物质持续侵蚀牙齿表面的牙釉质，久而久之破坏牙齿结构，形成龋齿。且牙齿排列不整齐、唾液分泌减少等因素，会使口腔自洁能力下降，增加龋齿发生风险。
2、症状表现：初期龋齿患者多无明显自觉症状，仅在牙齿表面出现白垩色或黄褐色斑点。随着病情发展，牙齿硬组织被破坏形成龋洞，患者遇冷热酸甜刺激时，会产生酸痛感。龋洞进一步加深，细菌感染牙髓，引发牙髓炎，出现剧烈疼痛，甚至影响正常睡眠和进食。
3、检查方法：口腔医生首先会进行视诊，观察牙齿表面是否有颜色改变、龋洞形成。探诊则是用探针检查牙齿表面的硬度及龋洞的深度。X线检查能清晰显示牙齿内部结构，判断龋坏程度及是否累及牙髓，尤其是对于邻面龋、隐匿性龋的诊断具有重要意义。
4、治疗手段：浅龋阶段可通过再矿化治疗，使用含氟牙膏、含氟漱口水等，促进牙齿再矿化，阻止龋病发展。中龋和深龋一般采用充填治疗，去除龋坏组织，用补牙材料如树脂材料进行充填，恢复牙齿外形和功能。若已引发牙髓炎，则需进行根管治疗，清除感染的牙髓组织，消毒根管后再进行充填。
治疗龋齿后要保持良好的口腔卫生习惯，每天早晚正确刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，使用巴氏刷牙法。饭后及时漱口，减少食物残渣残留。定期进行口腔检查，每半年至一年一次，以便早发现、早治疗口腔问题，维护牙齿和口腔健康。
如何预防龋齿
保持口腔清洁：每天早晚用含氟牙膏刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，确保牙齿每个面都能得到清洁。刷牙能有效清除牙齿表面的食物残渣和细菌，减少细菌产酸对牙齿的腐蚀，从而降低龋齿风险。合理饮食：控制糖分摄入，少吃糖果、蛋糕等高糖食物，这类食物易被口腔细菌分解产酸，侵蚀牙齿。多吃富含钙、磷等矿物质的食物，如牛奶、坚果，有助于坚固牙齿，增强牙齿抗龋能力。定期口腔检查：建议每半年到一年进行一次口腔检查，专业牙医可通过检查和口腔X光片，早期发现牙齿表面的微小龋洞，及时采取干预措施，如涂氟、补牙等，阻止龋齿进一步发展，保护牙齿健康。